El mito de 'cuanto antes mejor' al pasar de la cuna a la cama

Son las dos de la madrugada y el golpe seco que se oye desde la habitación solo puede significar una cosa: el peque ha vuelto a pasar por encima de la barandilla de la cuna, y esta vez ha caído, por suerte, sobre el montón de peluches dejado ahí precisamente por si acaso. A la mañana siguiente, muchos padres agotados deciden pasar a la cama de inmediato, meses antes de lo que tenían planeado. Adelantar el cambio no es, en realidad, la decisión más madura o más segura que parece en ese momento — a veces solo cambia un problema de sueño por otro más grande.

Lo que muchos padres entienden mal

El error más común es tratar este cambio como un hito que hay que alcanzar cuanto antes, igual que se hace con los primeros pasos. Pero la cuna con barrotes cumple una función muy concreta: impide que el niño deambule solo por la casa a las tres de la madrugada, antes de tener criterio para entender por qué eso puede ser peligroso. Aproximadamente un tercio de los niños pasa a la cama entre los 18 meses y los 2 años, y otro tercio entre los 2 y los 2 años y medio, pero muchos pediatras señalan que esperar hasta más cerca de los 3 años suele hacer la transición más sencilla, no más difícil.

Por qué importa más que se suba que la edad que tenga

La señal real para hacer el cambio no es una fecha en el calendario, sino que el niño empiece a trepar. Cuando la barandilla queda por debajo de la altura del pecho del niño, o cuando este alcanza unos 89 cm de altura, el riesgo de caída aumenta de forma real, sin importar la edad recomendada que venga en la caja de la cuna. En cuanto un niño consigue pasar una pierna por encima de la barandilla, la cuna ya ha dejado de cumplir su función principal de seguridad.

Lo que realmente ayuda

Si el niño todavía no trepa y no muestra ningún interés en salir de la cuna, rara vez hay motivo para adelantar el cambio solo por sentir que se va por delante — hacerlo demasiado pronto suele traducirse en más noches encontrando al niño fuera de su habitación, porque una cama sin barrotes elimina precisamente la barrera física que estaba conteniendo la situación. Cuando llega el momento, asegurar la habitación importa más que la cama en sí: fijar los muebles a la pared, poner una puerta de seguridad en la puerta del cuarto en lugar de confiar solo en que el niño se quede dentro, y mantener la misma rutina y la misma luz para que lo único que cambie sea la altura del colchón.

Preguntas frecuentes

¿Y si mi hijo trepa pero aún no tiene 2 años? Trepar pesa más que la edad — en cuanto un niño puede salir solo de la cuna, conviene pasar a una cama, siempre que la habitación ya esté preparada para ello.

Si te preguntas si has hecho algo mal por no cambiar antes, la respuesta es no: la cuna deja de ser la opción adecuada en el momento en que empieza a trepar, no en una fecha decidida de antemano, y el resto de la transición da mucho menos miedo del que parece a las dos de la madrugada.