유모차 안 타겠다고 버틴다면, 억지로 태울수록 심해져요

마트 가는 길에 유모차에 태우려 하면 몸을 뒤로 젖히며 울고불고, 결국 유모차는 짐칸이 되고 아이는 옆에서 걷겠다고 버티는 상황 겪어보셨을 텐데요. 지하철 타야 하는데, 장 볼 게 많은데, 시간이 급한데 이러면 정말 난감하시죠. 이건 아이가 갑자기 말을 안 듣게 된 게 아니라, 스스로 걷고 싶어 하는 독립성이 부쩍 커진 자연스러운 발달 단계예요.

걷기 시작한 시기와 정확히 맞물려요

대개 18개월에서 3세 사이에 많이 나타나는데, 이 시기 아이들은 걷고 뛰는 게 익숙해지면서 "내 발로 갈 수 있다"는 감각 자체를 확인하고 싶어 해요. 유모차에 앉는 순간 그 통제권을 부모에게 넘겨야 하니까, 유모차를 불편해서라기보다 "내가 정할 수 있는 걸 뺏겼다"는 느낌으로 받아들이는 경우가 많아요. 크면서 자연스럽게 지나가는 단계라 걱정할 일은 아니지만, 당장 외출을 어떻게 할지는 별개 문제죠.

무조건 태우려고 씨름할수록 더 세게 버텨요

아이 입장에서 유모차를 거부하는 게 몇 안 되는 "내 뜻대로 되는 일" 중 하나이다 보니, 부모가 힘으로 앉히려 할수록 오히려 더 강하게 버티는 경우가 흔해요. 시간이 급한 상황이라면 씨름하는 몇 분이 훨씬 아깝게 느껴지실 텐데, 그 실랑이 자체가 다음번 외출에서도 똑같은 패턴을 반복시켜요.

선택지를 미리 주고 유모차를 "쉬는 곳"으로 바꿔주세요

집을 나서기 전에 "여기까지는 걷고, 저 신호등부터는 유모차 타자"처럼 구간을 미리 정해서 아이에게 선택권을 살짝 나눠주면 훨씬 수월해져요. 유모차를 "타야만 하는 것"이 아니라 "다리 아플 때 쉬는 곳"으로 자연스럽게 자리잡게 해주는 것도 도움이 되고요. 짧은 동네 산책은 아예 유모차 없이 걷게 하고, 지하철·버스처럼 꼭 필요하거나 긴 거리를 이동해야 하는 날에만 유모차를 쓰는 식으로 상황별로 나누면 아이도 "이럴 땐 유모차구나" 하고 받아들이기 쉬워요.

체력이 떨어지는 오후 늦게나 낮잠을 걸러서 유독 피곤한 날은 평소보다 쉽게 유모차를 받아들이는 경우가 많으니, 급한 외출이라면 타이밍을 그쪽으로 맞춰보시는 것도 방법이에요. 이 시기는 아이가 크면서 자연스럽게 지나가니, 며칠 안 되는 일에 너무 조급해하지 않으셔도 돼요.